ただ温かい一杯がほしくて、食べ終えるころに体がほどけていく――そんな夜があります。木のカウンターの前で、静かに動く手元を眺めていたい夜も。そして、炭の香り、肉が網に触れる音、テーブルじゅうの賑やかな声がほしい夜も。日本の食は、その三つをすべて抱えられるほど懐が深い。ただ、それぞれが少しずつ違う住所にあるだけです。
Royal Sojitz Vietnam は、ホーチミン市に10軒の日本食レストランを構えています。1区の中心から Pham Viet Chanh、そしてタオディエンまで点在する各店。住所の一覧を読むより、「今夜どうしたいか」から始めてみてください。以下の各項は、よくある気分から入り、それに合う店へとご案内し、席についたら何を頼むかまでお伝えします。
料理が生まれる場所の、すぐそばに座りたいとき
カウンターに座る満足感には、独特のものがあります。料理はどこかから運ばれてくるのではなく、目の前でかたちになっていくのです。
Pham Viet Chanh の Sushi Ineya で目にするのは、ほとんど音のない、繰り返しの所作です。左手がネタを受け、右手がシャリを握り、軽く締めて、一貫が目の前に置かれる。素材は季節で移ろうので、同じ席でも今月と来月では別の食事になります。コース全体を板前に委ねたいなら、おまかせを。まだそこまでは、という方には、海鮮を敷き詰めた丼が、このカウンターへの入り口としてやさしい選択です。昼ではなく夜の店で、月曜は定休、開店は夕方からです。
少し離れたタオディエンの Roll & Teppan Ineya は、寿司カウンターを teppanyaki(鉄板)の台のすぐ隣に置いています。つまりここでの一食は、その日の刺身や握りで静かに始まり、目の前の鉄板が熱を帯びるとともに、一転して賑やかで温かい時間へと移っていく。相反する二つの間合いが一度の食事に同居し、それを長く楽しめるだけのクラフトビールも揃っています。
カウンターは、結果だけでなく「仕事そのもの」を見せてもらえる、レストランでは稀な席です。
お品書きより先に、炭の香りが出迎えるとき
yakitori(焼き鳥)の店では、最初に出迎えるのはメニューではなく、香りです。備長炭は高温でよく熾り、ほとんど煙を出さない白炭。だから漂うのは、薪の煙ではなく、鶏の脂が火に触れる香ばしさそのものです。
63 Pham Viet Chanh の Sumibi Ineya は日が暮れてから開き、夜遅くまで。帰りの時間を決めずに過ごす夜に向く一軒です。はじめてなら、焼き鳥を数本と小さな肴、そして焼酎を一杯。蒸留酒の乾いた味わいは、炭火の料理のために生まれたようによく合います。
もう一つの店 Sumibi Ineya Truong Dinh はベンタイン近く、昼から営業しているぶん、雰囲気はぐっと賑やか。焼き鳥店の腕を確かめたいなら、もも串と、タレを塗った皮串を。この二本は何も隠せません――ももは中がジューシーで、皮は香ばしく、焦げすぎない。
今夜の食卓に、ちゃんとした肉が必要なとき
肉でなければ収まらない夜があります。系列には二軒あり、違いは真剣さではなく、間合いにあります。
44/4 Pham Viet Chanh の Premium Yakiniku Ineya は、サシと産地で肉を選ぶ店。ロース、カルビ、ハラミといった A5和牛の部位が揃います。和牛を頼むなら一つだけ心に留めて――片面はほんの数秒で十分です。網に触れた瞬間からサシが溶け始め、少し置きすぎると、和牛に求めるあの柔らかなジューシーさが逃げてしまいます。ここには、多くの方が話題にする「和牛寿司」という、思いがけない牛肉の味わい方もあります。
Yakiniku Ineya Ngo Van Nam は、同じ話をもっと普段着にした一軒。自分で焼き、火加減を見て、食事は厨房の都合ではなく会話の流れで進みます。四人なら、選りすぐりの牛肉に豚バラを添えて味を変え、季節の副菜とつけダレを何種か――このあたりが手堅い頼み方です。
ただ温かく、満ち足りた一食がほしいとき
すべての食事が特別な機会である必要はありません。四十分しかない昼、ただ腰を下ろし、きちんと食べて、また仕事に戻りたい――そんな時もあります。
Le Thanh Ton の Ramen Ineya は、多くのラーメン店のような豚骨ではなく、牛骨からスープを取ります。だから澄んでいて、後味は甘く清らか。こってりした一杯というより、骨の出汁のお椀に近い味わいです。まず一杯を軸に、餃子や唐揚げをテーブルで分け合って。しっかり満たしたい昼には、キムチチャーハンや牛すじ煮込みもあります。
タオディエンの Tonkatsu Ineya は、同じ望みを別の音で満たします――衣を切るときの、あの音です。まずは、ご飯と千切りキャベツを添えたとんかつを。衣は軽やかに、中の肉はジューシーに――腕の在りかがすぐに分かる一品です。海鮮が好きならえびフライ、より濃厚にいきたいなら日本のカレーを。昼から夜まで通し営業で、テイクアウトもあります。
テーブルの全員が、一つの鍋を見つめるとき
鍋は、席についた誰もが参加する数少ない料理です。誰も自分の分だけを食べるのではなく、みんなで待ち、取り分け、食事はおのずとゆっくり流れていきます。
Ngo Van Nam の Hakata Ineya は、九州北部の街・博多の味を届けます。日本でも指折りに個性のはっきりした食文化の地です。テーブルの中央に鍋を一つ置く――これがこの店のいちばん自然な使い方で、大人数のときや年配の方が一緒のときにも向きます。鍋のほかに刺身、焼き物、ご飯物、そして料理に合わせて選べる日本酒のリストも揃います。
食事が朝七時から始まるとき
九軒の日本食レストランのなかに一軒だけ欧風があると聞くと、少し場違いに思えるかもしれません。けれど The Royal は、ただの欧風レストランではありません。日本のもてなしの精神で供される古典的な欧風料理――日本でいう洋食の、洗練されたかたちです。炭火のステーキ、オニオングラタンスープ、パスタ、そして締めのカスタードプリンやクレームブリュレ。見慣れたヨーロッパの献立が、細部まで丁寧に整えられています。
Dong Du の The Royal は朝七時から夜十一時まで開き、系列でもっとも融通の利く一軒です。朝はコーヒーとともに食事をしてそのまま仕事を、夜はステーキとワインで戻ってきて、古典的なデザートで締める――そんな一日を過ごせます。
The Royal は、1区の中心にある落ち着いた空間で、古典的な欧風料理を供します。終日営業で、ランチ・ディナー・特別な日それぞれに専用のメニューを用意。きちんと感がありながら温かい会食の場として、親しまれてきた一軒です。
店から店へ移っても、変わらないもの
10軒は三つのエリアに分かれ、10通りの料理を出し、営業時間もそれぞれ違います。それでも、どの扉をくぐっても感じ取れるものが一つあります。厨房の奥にある、仕事への真剣さです。
それは素材の基準から始まります。魚介・肉・日本の食材は季節に応じて選ばれ、厨房に入る前に検品されます。次に一品ごとの技――これは買えるものではなく、十分な回数を重ねて初めて身につくものです。
もっとも見落とされがちなのが接客のかたちです。スタッフは料理を紹介し、食べ方を提案し、テーブルの間合いを読んで、いつ寄り、いつ引くかを心得ています。そのすべてを包むのがおもてなしの精神――所作の一つひとつに気を配りながら、決して大げさにならない歓待――と、チェーン全体で統一して運用される Royal Sojitz の研修・品質管理の仕組みです。
もし、場面から選ぶなら
ときに問いは「何を食べるか」ではなく、「誰と行くか」です。
- 仕事の合間の、手早いランチ。 Ramen Ineya か Tonkatsu Ineya。どちらもコンパクトな昼の献立があり、提供も早めです。
- 仕事帰り、少人数で。 炭火の串と一杯を楽しむ Sumibi Ineya。みんなで自分で焼きたいなら Yakiniku Ineya Ngo Van Nam。
- 三世代の家族の集まり。 テーブル中央に鍋を据える Hakata Ineya。年配の方にも子どもにも食べやすい料理が揃います。
- 静かに、きちんと接待したいとき。 おまかせの流れを楽しむ Sushi Ineya、欧風がなじみ深いお相手なら The Royal。
- 記念日、印象に残る夜に。 目の前で焼き上げる Roll & Teppan Ineya、あるいは肉を主役にする Premium Yakiniku Ineya。
ほとんどの店で、とくに週末はご予約をおすすめします。アレルギーや召し上がれない食材がある場合は、ご予約時にお知らせいただければ、お店で対応の可否を確認します。
よくあるご質問
今の気分から、始めてみてください
10軒の名前をすべて覚える必要はありません。今夜は、鍋の煮える音がほしいのか、肉が網に触れる音か、それとも衣を切るあの音か――そんな小さな問いに一つ答えるだけで十分です。あとは、お店にお任せください。
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